第四章、天星风水——夜观星象
第二节、赖布衣英德治水患
赖布衣仰望天象，
水星飞落东江中，
英德龙岩治水患
救人功德万人知。
话说赖布衣带着李二牛他们来到广东英德地界，刚好和当地富甲一方的方员外在一起议论，关于东江水患的问题。
当时，流经粤川的水道主要有三条，粤西是西水，即西江；粤东为东水，即东江；粤北为北水，即北江。三水之中以北水最大，为珠江干流，全长四千二百多里，源出云南东部，由广西梧州入境后称为西水，三水镇以下，河道分叉道，主江在三水附近南折，由磨刀门入南海；叉流向东与北水、东水相接。东水长一千里，源出江西南部，至虎门入海口北水干长一千里，上流出由浈水．武水在韶关合汇而成．至三水与西水叉流汇合，向东南流入南海。其时发生水患的，是粤川第二大水道北江。这在《两广地理志》中皆有记述。
此时，英德西面夜空中。突地一道强烈弧光划向蜿延流动的东江，转眼间，响起一阵恍似万千人悲号哀声，随即戛然而止。
众人不明底蕴，惊得呆了，赖布衣亦惊得满面愁容，半晌方道：“此乃水星飞落东江，不久将有一场水患浩劫，百姓危矣！”
李二牛奇道：“水星跌落东江，想必是东江有水患，此地却是北江沿流，何来水患？”
赖布衣摇头苦笑道：“二牛之言差矣！你只知其一，不知其二，水星自北跌落东江，乃是水神避祸迁去东江，故水患之地实是北江矣。此事不久将见分晓，事发之日，粤北百姓惨矣！在下斗胆请方员外预为谋策，未知员外肯纳否？”
方笑天对赖布衣此时已倍加信服，闻言即忙点头道：“但凭先生吩咐，在下无不遵命！”
赖布衣、方笑天等人夜上南山的几天后，北江沿岸英德、三水、韶关一带，连日暴雨，直下了七天七夜。北江水因而暴涨，一到第八天晚上，一夜之间，北江水位竟狂涨了七尺！
这时，在方家庄，方笑天满面惊惶，问赖布衣道：“先生所言北江水患眼看难逃，我等又将如何谋策？’’
赖布衣正欲答话，李二牛已抢着接口道：“员外老爷！你家可有快船？”
方笑天一怔，道：“船么？现成倒有两只，但识把舵的船老大却极缺，何况眼下水急浪高，谁还敢出船下河？你要船何用？’’
李二牛笑道；“并非我要船用，乃赖先生欲亲赴北江，现场查勘，看看有甚法子能救，故要船用。
方笑天一惊，转身忙问赖布衣道：“此方当真？北江眼下风大浪急，先生此刻下北江，委实太危险矣！”
赖布衣笑笑，决然道：“在下果有此意！放着赖某在此，断不能坐着看粤北百姓受此水患浩劫！”
说到此处，赖布衣拿眼角斜斜一瞟司马福道；“掌舵之人，在下倒想得一位绝佳人选，但此行生死攸关，凶险万分，只怕此人没此胆色勇气也，不过这等玩命之事，就算拒行，亦是人之常情，赖某亦不敢有丝毫怪责之意！”
司马福见状，哈哈大笑一声，道：“赖兄，早知你在算计老夫!好好好！赖兄既为粤北百姓上刀山，难道老夫便不敢下油炉么？老夫就包下这船老大罢了！不必赖兄再费心思装模作样！
赖布衣亦哈哈一笑，一跃而起，连声道：“不敢！不敢！在下代粤北百姓谢司马兄的见义勇为矣！”
李二牛在一旁大叫道：“你两人要去，可别撇甩了我二牛也。”
方笑天见这老少三位外乡入，为异乡民众，豪气千云，虽是赴险，却有如会亲般争先恐后，心内感动一阵热血沸腾，不禁亦一跃而起道：“三位义气干云，甘为异乡人犯险，难道方某这本乡人能坐着不动么？没的说，方某立即便去预备快船，随三位下北江查勘便了！”说罢就直奔了出去。
当天下午，十一切准备就绪，赖布衣携了指针罗盘绳尺，与司马福、方笑天、李二牛等，乘了一只快船，在英德镇北面下水，直驶向急浪翻滚的北江江心而去。
此时，北江水续往上涨，镇内低洼之地，已见浊水涌喷出来，镇北面的大坝，洪水距坝顶仅差尺许。如山般的巨浪，疯狂撞击堤坝，在坝上巡查的乡丁，但觉脚底一阵阵摇晃，端的危急万分。
在北江急流中，赖布衣等人坐的快船，在恶浪中翻腾，一忽儿被巨浪抛落浪底，如坠地狱般的令人窒息；一忽儿又被抛上浪峰，犹如腾云驾雾般的令人心摇魂荡。眼下整船人的小命，便全捏在船老大司马福一人之手矣，在危急关头，只见他气定神闲，左一扳、右一扳，硬是把船打恶浪的深渊中扯了上来。船老大急流见功夫，这话当真半点不假。
船舱中，根本站不了人，稍一大意，便准被恶浪抛落江中毒赖布衣命二牛用草缉把自己绑在船桅上，硬是在船头板上站定了，捏着指针罗盘，沿江岸查勘。
快船绕着英德镇沿岸险行，在后把舵的司马福已累得气喘如牛。李二牛见状，连忙匍伏过去，助司马福一臂之力。
快船抵达英德镇城北二十里的北江边时，赖布衣用指针、罗盘量度了一下方位，忽尔惊喜地转头问船舱内的方笑天道：“此地是何名称？”
方员外半悝半扶地呆在船舱，闻声忙探头外望，道：“此是英德镇沿江最大之一处峭壁，当地人称为‘龙岩，是也！”
赖布衣一听，略一沉吟，便吩咐把舵的司马福道：“司马兄，速移近岩边看看！”
司马福与李二牛两人台力把舵扳转，快船冲过急浪，缓缓靠向岩边。这堵峭壁，恰好挡住北江流向，使江水急转，折成一个回环激流，岩下潭深水急，舟行其间，惊险万状。岩壁东段，却有入口，里面乃一洞穴。船驶入洞穴，只见石壁遮天，里面别有洞天。
赖布衣在这岩洞中转了一周，心内已有计较，他用罗盘指针二一量好方位，用一块块石头标示清楚，然后便道：“我等速回镇中，在下已有抗洪布阵之法矣！”
当天傍晚时分，镇中的主事、各位头面的乡亲父老，以及大群闻讯赶来的镇中百姓，均涌来方家庄。方家庄能容近百人的大厅，一时间竞塞满了人。形势危急，生死关头，众人正感六神无主，如今闻说有人领头抗御水患，自是万众一心，谁也不敢怠慢。
但也有人心中疑虑，究是何人，敢如此夸口，说能布阵抗洪，拯救镇中万千百姓？一时间，众声吵嘈，有怀疑的，有呼应的，有称许的，有心焦大声喧叫的，均急欲见见领导布阵抗洪之人。
方笑天站在众人面前，被催得团团转，心道：“镇中这些乌合之众，如何才能令彼等齐心协力奋起自救？当真难！难！难！”他的心内计较，但嘴里却鼓劲安抚众人稍安毋燥，布阵之人就要出来，再等一会儿，方笑天自己亦急了，赖布衣怎的还不见露面？他正要亲自奔入后堂催请，，就在此时，赖布衣却适时现身了。
只见他稳坐在一辆四轮车上，手上轻摇羽扇，神态安祥的凝视厅中众人，司马福、李二牛一左一右，权充左右推车护法，原来赖布衣吩咐司马福二人的事，就是要他俩去弄一部四轮木车以代步。
众人不知赖布衣这是有病之躯，不得不以车代步，均道他如此气派，一副仙风道骨模样，心内先就折服了三分。镇中主事忙迎了上去，向赖布衣拱手道：“先生来自何处？高姓大名！
确有办法布阵抗洪么？’’神态虽然恭谨，但语气却带疑虑。
赖布衣心道：“若要全镇上下几万人同心协力，布阵抗洪，就非得要彼等折服，蛇无头而不行，有人领头，众人拜服，事情就易办得多！”想念至此，、便再顾不得自己处身的安危了，朗声道：“各位！实不相瞒，在下便是赖布衣是也！南来粤川，适逢英德有难，不忍坐视不救！……”
此言一出，当真如雷贯耳！登时满座哗然，但随即又鸦雀无声，均瞪大双眼，欲瞧清这位江湖奇人。镇中主事呆了半晌，方道：“先生果真是寻龙大侠赖布衣么？’’
赖布衣含笑不语。‘方笑天这时忙道。牛真万确，这位便是寻龙大侠赖布衣是也！当下，，十他把赖布衣如何南下英德，如何助他改坟变运斗败徐家，如何冒险查勘北江水道，如何遇险翻船九死一生等，向众人述说—遍。方笑天话音落下，满座依然鸦雀无声，片刻后，不知是谁领头，全厅之人，均一个接一个的纷纷跪倒，齐声道：“赖大像恩泽海深山高!尚请大侠鼎力施法，拯救英德厄难！”
赖布衣连连摆手，道：“众位请起！请起！切莫行此大礼，活活折杀赖某人也！既适逢镇中厄难，在下断无坐视不救之理，但须得众位齐心协力，抗洪自救，如此则定可逢凶化吉也！”
“但凭大侠指挥！我等莫不遵命！’’众人兴奋地大叫。在危难之际，有此奇人相助，谁还敢存怠慢之心？
赖布衣连连点头，‘他见时机已然俱备，便吩咐李二牛取出二张草图，轻摇羽扇？朗声道：“这两幅草图，一幅！L同堤阵法，举凡施工须用之木桩、臣石、泥土、沙包等物，均要按图施暂，切勿偷工减料；此事有请镇中主事及方员外全权指挥，七日之内务必完！这一幅乃依风水犬法，筑建镇北，电告，蹦此岩处本镇山水交汜之处，若以龙命名，则水患无穷。盖艇喜水之故也，此事当由在下督建。各位！以上随项，皆须全力施行，英德镇上下几万人，能否逃过劫难，便看此掌矣！”
众人齐发一声喊，如响惊雷，皆道：“，一切但凭差遣！”此等生命攸关之事，众人谁敢怠慢？况赖大侠之名，早已传遍粤川各地，如今真人现世，发号施令助镇抗洪，镇民更视如天神降世救苦救难，准敢有二话？当下众人马上分头准备施工诸事去了。
第二天一早，英德镇上下几万人丁，老弱病残亦随精壮人丁齐齐出动。一面由镇中主事、方员外率领，搜集全镇的木桩、巨石、沙包，赶运堤边筑坝。一面由赖布衣督率，带瓦匠等人员，石块砖块木料等物事，及上千民工，北行直上龙岩，实行改龙大法。
全镇上下，异常齐心，人人相互传颂：“天幸赖大使南下粤北，鼎力相助，我等再不出死力以图自救，便死有余辜矣！’’
于是人人齐心，个介斗志轩昂。有钱的大户慷慨解囊，晚责全镇民工一日三餐及茶水干粮，更出车、出船、出木料，没一人皱眉叹气。无钱的则全家出动，扛锄荷铲，加入护筑堤坝及改岩民工行列。一时间．英德镇上下齐心合力，连少娃娃亦捧着小泥包，跟在大人后面出力。
这一面，赖布衣带了近千民工，来到镇北面的龙岩，进入龙岩洞穴，须用小舟过渡，赖布衣，司马福、李二牛先由一艘快船送入洞穴，后面上百议大船、小船，均停泊在洞外等候差遣。
一会儿后，司马福摇船复出。张开喉咙大喊遭：“各位！赖先生已勘定方位，请各位泥水木匠进洞内。其余人等，负责接运泥土沙石木料等物，改岩之事，务必赶在四天之内完成！”
众民工发一声喊，纷纷各就各位，依言行动起来。
真个是人心齐好办事，赖布衣在洞穴内_日夜督军聋战，四天之内，改建龙岩的壮举便已竣工。这一改建，龙岩的气势大不同矣。
远望，龙岩耸立在北江急流，一堵直插云霄的巨大峭壁，北江水冲流而来，给峭壁下一道新建的分水碑切割开来，分成两股，其力度大减，巨浪对东西面防波堤的冲击便大为减缓口但分水碑所承受的压力却异常巨大，如山般的巨浪汹涌而来，凶猛地撞向峭壁，一时间，白浪飞腾，仿如卷起千堆白雪！
进入岩穴却又别有洞天，这里建了三层楼阁，每层均依势嵌在石璧上，在岩石一度石梯拾级而上，上得一半便可转入第_屡楼，再上者便是第二层、第三层口这时．赖布衣站在石梯之上，对众多民工朗声说道；鼍此岩原名叫龙岩，龙者，喜翻波作浪也，故英德历年水患不绝；如今建了分水碑，把龙气导入镇之东西两面，他日英德镇必可富甲一方；又建了佛堂楼阁，以合在下改龙岩为观音岩之意，取其观音救苦救难，斩绝兴波作浪的孽龙，今后当可免除水患之苦，英德从此可保四季平安！”赖布衣此言一出，众人欢声雷动，皆赞日：“赖大侠学究天人，不辞劳苦，鼎力相助，我等感恩不尽！”
英德镇濒临北江之“龙岩’’、自经赖布衣改建命名为“观音岩”后，便一直留传下来，几经扩建重修，更是别开生面，蔚为壮观。
这一面赖布衣督建观音岩时，另一面在镇上，亦由镇中主事、以及方笑天等镇中头面人物，率万千民众，按图日夜施工筑堤护坝。按赖布衣的施工草图要求，在全镇靠江河之处，均须用木桩、沙包、石块，把堤坝加高八尺，这工程的宏大，在当时的英德镇人力物力条件下非常艰巨。
第四天中午时分，赖布衣在观音岩竣工返镇。镇中主事、方笑天等闻讯，亲到镇北相迎。赖布衣与他们见面时，未及寒喧，便急忙道：“时日无多，速领在下察看护镇堤坝是也！”
一行人来到镇东的一处堤坝。这里水势特急，排空的巨浪如小山般向堤坝打来。站在坝上，亦觉阵阵摇晃。赖布衣沿堤仔细察看，突然，他惊叫一声，指着一处用巨石筑成的堤坝急问镇中主事道：“此段乃何人负责？”
镇中主事核对施工分派表，忙回道：“此段乃本镇大户徐家督建！……莫非有什么不妥么？”
赖布衣摇头叹息道；“在下施工草图本已规定要用巨木、沙包、石块联筑，方得牢固，如今此段仅用石块，如何预得住冲力奇大之洪流？因石块虽重硬而无粘着力，一块滚下，余则相继滚摇，洪流乘虚而入，则英德镇危矣！”
方笑天、镇中主事一听均惊得呆了，好半饷才沉声嚷道：“这徐家害人不浅！想必是悭吝木料，仅用石头敷衍了事，全镇安危却败在此人手里！……如今之计，却如何是好？”
一赖布衣沉吟道：“为今之计，唯有在此段后面再筑第二道堤坝，但需用十条巨梁，作横担之用，一时间，却去哪儿寻此巨梁？况在下夜观星象，水星灿然却摇摆不定，三日之后，必有更凶暴雨，届时山洪暴发，江水剧涨，若第二道堤坝尚未筑成，则后果便不堪设想矣！”
方笑天听了，怔了怔，忽问道：“假如有现成的梁木，不知三日之内，可否筑成？’’
赖布衣喜道：“如有现成梁木，三天之期可矣！’’
方笑天慨然道：“赖先生勿虑，在下已然想通，若镇堤溃崩，则无一幸免，皮之不存，毛将焉附？因此在下准备把方家正厅拆了，所有巨梁，全数搬来此处施用！”
赖布衣一听，叉惊又喜，正容道：“方员外既肯如此牺牲，则万事俱备矣！但员外正厅关乎方家一族风水气运，难道员外不怕妄拆而招风水败坏么？”
方笑天肃然道：“风水之道，半是天定，半是人为，为镇中百姓，亦为自身周全，吾意已决，赖先生请勿为在下担忧也！”
赖布衣不禁暗暗点头，心想：“此人为富而宽仁为怀，在危难中，夏肯舍己救人确实难能可贵，他日有缘，倒要助他一臂之力，令方家光宗耀祖光大门楣，以励世人向善！”
当下赖布衣再无异议，一众人等，便马上召集民工，赶去方家拆厅取梁。
方家大厅的正梁，均是上等的檀香木造，方圆五尺，长十丈有余，总数约有十几根，每条均重达千斤，耍多人合力才可勉强搬动。
众民工把巨梁抬到工地，赖布衣命民工把巨梁排好，每排之间撒以沙石，再用重锤砸实。
到第三天傍晚，这段堤坝即将完工之时，天色突然大变，响雷一个接一个的劈了下来。“喀喇！轰！……喀喇轰……”狂风随暴雷翻卷而来，不一刻，暴雨倾盆丽泻，山洪暴发，江水荆涨，北江有如…条凶猛黄龙，恶狠狠地向英德镇翻滚而来。
在暴雨中，方笑天、司马福、李：二牛等人在嘶声大喊：”大家加油干呵！金镇安危，在此…举：”在暴雨中．万干民‘下在舍生忘死地搬着沙石、巨木。
就在此时，北江水突然涌起一股山般巨浪，向徐家督建的草率而成的堤坝砸了过来！轰然一声，堤坝倒了一段，又一个巨浪冲来，石块纷纷摇动，再一个巨浪冲来，这段仅用石块筑成的堤坝竟全线溃塌，石块一块接一块的滚入江中。
恶浪越过这道埘；垮了的堤坝，向正在修筑的第二道补筑堤．坝冲来！但这道堤坝的巨梁接口处，尚差最后几块巨石！这恶浪一冲，不但前功尽废，而且全镇立成汪洋大海，尸骸遍浮！正在两端搬运沙石的民工均惊得目瞪口果！
赖布衣眼见势危矣！他马上在新筑成快完工的堤坝上，用块块石头飞速摆成一个八卦阵，跪下朝天默默祷祝，未了，他遥伸一指，直指观音岩，大声喝道：“救苦救难观音大士，请速速镇压孽龙！…”
一面发声大叫道：“二牛，速抱巨石填接缺口。"
李二牛起初亦被眼前的险像吓呆了，赖布衣这一大喊，才猛然惊醒，突然之间，他也不知打哪儿来的力气，竟把一块近千斤重的臣石一抱抱起，飞般地冲向缺口！另有几名力气大的民工，亦随着抱巨石跟进。
这时，翻滚而来的山般巨浪已然逼近，只剩最后十丈八丈远了！二牛恰在此时抱巨石赶到，奋力把巨石抛下，随后跟上吆的几名民工亦把巨石抛下，恰好填满了巨梁两端的接口处，整道以巨梁、沙石、巨石筑成的第二道大坝终于合拢。这时，巨浪亦已冲到，“彭！轰！’’一声，巨浪打在堤坝上，溅起的排山倒海般的浪花把李二牛和几名民工活生生淹住！但浪花刚落了下去，李二牛和几位民工却搂抱着跳了走来，欢道：“成功了！护堤坝成功了！”
第一个巨浪退了，第二个巨浪叉打了过来，但堤坝巍然屹立不摇不动！
这时，赖布衣才长长的舒了口气，他再支持不住了，脚一一软就跌坐在大坝顶上，但他脸上却露出微笑，他辛辛苦苦，连续苦斗七日七夜，终于护镇成功了！全镇几万百姓可保无事了！这比什么都更令赖布衣感到欣慰。
大坝之上，众人的欢叫静了片刻，突然，不知是准领的头，成千上百的民工竟向赖布衣这一面涌来，众人把赖布衣稳稳地举起，连抛了几下，齐声喊道：“古有大禹公，今有赖布衣！南下英德镇，功德万人知！”
有诗赞叹云：
惊水患布衣治水，布阵法妙困水龙，
临危不惧摆八卦，神术通玄救万民。
