气是构成世界物质的本源，人体的气充斥于全身无处不在，按分布及特点不同，可分为元气、宗气、营气、卫气中气等五气，这些统称阳气。
中医注重气、血、阴、阳的变化和调理，气是核心。中医学说，无气不成书。历代养生家和医家都重视气对人体健康的作用。药王孙思邈说：“善养摄者，须知调气焉。”明朝名医张景岳说：“生化之道，以气为本，天地万物，莫不由之，人之有生，全赖此气。”又说：“人生之气当以补阳为主，难得而易失者唯阳，既失难复者亦唯阳。”
“气不得无行也，如水之流”（《黄帝内经?灵枢》）。也就是说，气要像流水一样，在全身周流不息，不可有所阻滞。葛洪说：“长生之道在于行气。”通过“行气”使全身气路（经脉）畅通，内气在脉内循环往复，连绵不断，是养生的重中之重 。
中脉养生术亦以气为核心，这个气包括外气和内气（即呼吸之气和先天元气、真气）。二者相辅相成，共同维持着人的各种生理活动和生命力。而对气的修炼则包括：采气、炼气、养气、行气；并且随着功力的加深逐渐做到“积气生精，炼精化气，炼气化神，炼神还虚”，使人身三宝精气神互相依存，互相转化。
关于气的学说，与正在兴起的“能量医学”原理不谋而合。“能量医学”所说的能量，就是气。现代科学认为：“气”是能量、动力、生物电。是一切生命活动之源。有科学家称之为“有感情，可以利用意识控制的能源”。
保阳气，益阴精。保养阳气和补益阴精，这是中医养生的一条重要原则。阳气是人体物质代谢和生理功能的原动力，人的正常生存需要阳气支持，所谓“得阳者生，失阳者亡”。《内经·灵枢》上称：“人到四十，阳气不足。损与日至。”意思是随着年龄的增长，人的阳气会逐渐亏耗。
古人曰：只要有一口气（炁）在，虽120岁，皆可还丹而重返青春！首先化五谷诸味为阴精，以滋养五脏六腑、四肢百骸，转弱为强，再进一步化阴精为元精而培育成“人老原来有药医”的“灵丹妙药”之药材，并“采药归炉”而伏藏，待玄关开后与先天元气（炁）浑融而孕育“真种子”——先天一炁，就可以补足因起心动念、口鼻呼吸所耗损的先天元气（炁）。只要有这口炁在，丹田经络就会波动，命门就会开阖，口鼻就会呼吸，生命就会延续而生生不息！理法亦简单至极：呼吸！（辅以动功、桩功）
古圣以自己的生命作代价，历经九死一生才探索出了这样一条真能自主性命的通天之路，使我们真能自了生死而离苦得乐，自建极乐世界于现世今生，并写成了经典著作与修持模式，只要我们有信心、决心、恒心，皆可以超凡入圣而而自主生死！可叹世人贪恋红尘繁华，物质享受，以苦为乐，置自主性命、离苦得乐的阳关大道而不顾，真是岂有此理！
